L'uscita delle tanto attese ristampe di Un biglietto del tram, L'apprendista e Macchina maccheronica fornisce l'occasione per analizzare a fondo la discografia degli Stormy Six, vale a dire un gruppo che ha contato più di qualcosa nella storia della musica rock italiana (ma il chitarrista degli Stormy Franco Fabbri amerebbe
chiamarla popular music) e non solo del ristretto ambito progressivo.
Certo la progressività è parte integrante di ognuna delle produzioni
discografiche della band, anche perché è difficile trovare un disco
simile a qualcuno degli altri. Gli Stormy Six ci hanno regalato opere
caratterizzate di volta in volta, da beat, psichedelia, canzoni
politiche, folk-rock, progressive sinfonico, RIO e pop elettrico. Il
tutto condito da una preparazione musicale con pochi eguali, una
creatività mai sopita e un coraggio e una voglia di sperimentare
certamente non comuni.
Ma forse è il caso di procedere con ordine. Il
primo nucleo degli Stormy Six non comprendeva nessuno dei musicisti che
successivamente faranno parte della band! Il primo a entrarvi fu il
cantante/chitarrista Franco Fabbri, in seguito allo scioglimento degli Stregoni, il gruppo in cui precedentemente militava. Degli Stregoni facevano parte anche il chitarrista Luca Piscicelli e il batterista Toto Zanuso
che si unirono agli Stormy Six in un secondo tempo. La band iniziò a
guadagnare una certa notorietà a Milano e, ben presto, approdò alla
registrazione del primo disco. Questo non prima di avere integrato un
altro fondamentale membro, il giovane bassista Claudio Rocchi
che contribuì a far evolvere le sonorità proposte dagli Stormy Six.
Correva l'anno 1969 quando gli Stormy Six entrarono in sala di
registrazione per regalarci il loro primo disco.
DISCOGRAFIA
LE IDEE DI OGGI PER LA MUSICA DI DOMANI (1969)
L'ambizioso titolo non fu iniziativa dei musicisti, bensì della casa
discografica, ma, in un certo senso, non andò lontano dal vero. Le
canzoni dell'album sono firmate quasi tutte dalla coppia Rocchi/Fabbri
ma, in realtà sono quasi tutte di quest'ultimo, con l'eccezione di tre
sole. Le sonorità di questo disco sono ancora molto beat, soprattutto
nella parte ritmica, ma già si intravede la voglia di sperimentare e
qualche barlume di quella che sarà la creatività degli anni successivi.
Il difetto più evidente del disco sono forse i testi di Fabbri, ancora
piuttosto ingenui ma, come detto, musicalmente già si inizia a sentire
qualcosa di buono. Importante, in questa sede, segnalare lo strumentale
Schallplattengesellschaftmbh, che riporta direttamente alla
psichedelia tanto in voga in quegli anni. I brani composti da Claudio
Rocchi sono probabilmente i migliori. In particolare Ramo
rappresenta un primo tentativo di proporre atmosfere e sonorità della
musica indiana (qualche anno dopo Rocchi si ritirò in India per
un'esperienza religiosa nel bhakti-yoga). L'interazione fra la
particolare voce di Rocchi e gli strumenti indiani utilizzati (sitar,
tanpoura, tabla a profusione) rendono questo brano il primo vero
capolavoro di colui che, successivamente, sarà uno dei migliori
cantautori del panorama nostrano. Non da meno è l'altra composizione di
Rocchi, intitolata Sotto i portici di marmo, in cui
mellotron, archi e chitarra acustica accompagnano l'evocativo cantato.
Il disco era pensato come un continuum (sulla scorta di lavori come Sgt. Pepper's dei Beatles,
uno dei preferiti di Fabbri) e così fu nella prima edizione vinilica,
che non aveva spire di separazione fra un brano e l'altro. Tale
particolarità venne meno in un'edizione successiva pubblicata, tra
l'altro, all'insaputa del gruppo, pochi mesi dopo. Fortunatamente nella
ristampa CD Fabbri si è premurato di riportare il tutto alla versione
originale riprendendo i collegamenti tra un pezzo e l'altro da una
copia ancora cellofanata del vinile, che il musicista possedeva ancora.
Il disco fece guadagnare una certa popolarità al gruppo il quale,
però, nel frattempo, dovette registrare la perdita di Claudio Rocchi,
ormai lanciato verso la carriera solista. Al suo posto subentra nel
gruppo Massimo Villa. Con questa formazione gli Stormy
Six iniziano le registrazioni del loro secondo lavoro, che esce a tre
anni di distanza dal precedente e che presenta già un primo marcato
cambio di stile.
L'UNITA' (1972)
Con l'uscita di Rocchi , Fabbri diventa automaticamente il leader del
gruppo e, nel nuovo disco, entrano due elementi del tutto nuovi. Il
primo rimarrà confinato a quest'opera, il secondo avrà invece degli
sviluppi importantissimi. La prima novità riguarda le sonorità che,
abbandonato totalmente il beat degli esordi, virano verso qualcosa di
assai più West Coast (fra gli artisti preferiti di Fabbri ci sono, manco
a dirlo, Crosby, Stills, Nash & Young). L'esempio più clamoroso è, in questo senso, la lunga Suite per F&F che potrebbe tranquillamente essere una canzone di Stephen Stills.
L'altra innovazione riguarda invece i testi, che iniziano ad
avvicinarsi a quelli delle canzoni di protesta (emblematiche in questo
senso Sciopero! e La manifestazione). Le composizioni
di Fabbri sono dunque assai meno ingenue (anche se la poetica del
chitarrista diverrà veramente compiuta solo in seguito) e il disco si
lascia ascoltare volentieri, pur non essendo un capolavoro. I brani
migliori sono, senz'altro, la già citata La manifestazione nonché
l'ottima Pontelandolfo. La conclusiva e breve Fratello
altro non è che una critica-invettiva in riferimento alle divergenze
di opinioni sul fare musica e politica con Claudio Rocchi. Il periodo
successivo è forse quello più decisivo e importante per il gruppo.
Anzitutto esce Massimo Villa e si aggiungono tre elementi che
contribuiranno a rendere gli Stormy Six uno dei gruppi più geniali e
innovativi del panorama italiano. Si tratta del cantante e chitarrista
acustico Umberto Fiori (che d'ora in poi sarà l'autore di quasi tutti i testi del gruppo) del polistrumentista e compositore Tommaso Leddi e del violinista Carlo De Martini.
In seguito a questi stravolgimenti della line-up, Luca Piscicelli
viene dirottato al basso. La situazione artistica, sociale e politica
di quegli anni è, come sappiamo, assai tesa e complicata e gli Stormy
Six ci si calano alla perfezione. Fra le iniziative più importanti vi è
senz'altro quella della fondazione della Cooperativa L'Orchestra,
nata per distanziarsi il più possibile dall'establishment delle majors
e che divenne per un breve periodo il punto di riferimento per chi, in
Italia, suonava musica alternativa (e questo senza contare le numerose
iniziative collaterali legate alla cooperativa). Ma prima di
pubblicare Un biglietto del tram, loro capolavoro assoluto
nonché primo disco dell'Orchestra, gli Stormy Six trovano il tempo per
dare alle stampe un disco di cover, sebbene un po' particolari.
GUARDA GIU' DALLA PIANURA (1974) Questo disco fu ripubblicato anche un paio d'anni dopo con il titolo Canti della rivoluzione nel mondo.
Si tratta forse del disco meno interessante, dal punto di vista
artistico, poiché consiste sostanzialmente in cover di inni
rivoluzionari (Cancion del poder popular, Cuba sì yanquis no, Per i morti di Reggio Emilia
sono solo alcuni dei titoli). Rappresenta tuttavia anche il preludio
al successivo capolavoro. Questo sia per i temi trattati (la canzone
politica) che per le sonorità che abbracciano, per la prima volta, la
dimensione totalmente acustica (probabilmente a supporto dell'idea di
potere inserire tutta la strumentazione nel camioncino con cui il gruppo
girava l'Italia), in una sorta di disco "unplugged" ante litteram,
proprio mentre nel resto del panorama musicale italiano spopolavano gli
arrangiamenti sinfonico-orchestrali del progressive più classico. Un
interessante documento, dunque, questo disco, ma non molto di più. Il
vero capolavoro stava però prendendo forma e sarebbe uscito l'anno
successivo.
CLICHE' (1976) Cliché è musica per spettacoli teatrali. Nato dalla collaborazione col trombettista Guido Mazzon e col batterista Tony Rusconi,
è però figlio anche dell'uscita dal gruppo del batterista Toto Zanuso.
La ristampa in CD vede anche i brani realizzati per un altro
spettacolo, Pinocchio Bazaar, per la regia di Gabriele Salvatores,
registrate sempre nello stesso periodo. Clichè+Pinocchio Bazaar è
senz'altro il disco più ostico del gruppo. Naturalmente la fruizione
ideale sarebbe quella teatrale, con lo svolgimento dello spettacolo, e
in questo senso il solo supporto audio fa perdere parte del pathos.
Addirittura le canzoni di Pinocchio Bazaar che originariamente erano
cantate sono, sul disco, esclusivamente strumentali, poiché non sono
rimaste registrazioni di buona qualità delle interpretazioni canore
degli attori. Da segnalare, inoltre, la presenza di alcuni brani come Carmine e Macchina maccheronica,
che saranno poi rielaborati e ripresentati sui successivi dischi.
Infine, con Pinocchio Bazaar, fa il suo ingresso nel gruppo lo
strepitoso batterista Salvatore Garau, scoperto in Sardegna ad un concerto di un gruppo nel quale militava anche il bassista Pino Martini
che, a sua volta, l'anno successivo, entrò a far parte del gruppo. Per
il successivo lavoro gli Stormy Six decidono ancora di prendere di
nuovo tutti in contropiede producendo un disco di progressive rock vero
e proprio con un chiaro riferimento ai Gentle Giant, ma anche con una strizzatina d'occhio al RIO degli Henry Cow (gli Stormy Six entrarono poi a pieno titolo fra i gruppi membri del movimento Rock In Opposition, che univa le band di avanguardia di tutta Europa)
L'APPRENDISTA (1977)
I musicisti impegnati su più strumenti e le strepitose armonie vocali
fanno di questo disco il più canonicamente progressivo (alla Gentle
Giant però). In alcuni brani, poi, fanno prepotentemente il loro
ingresso anche i fiati (in particolare il sax di Renato Rivolta
che successivamente divenne un membro a pieno titolo della band).
Questo è anche l'ultimo disco in cui suonano Luca Piscicelli (che viene
rimpiazzato già da Pino Martini in un paio di tracce) e lo strepitoso
violinista Carlo De Martini (che se ne andrà però un anno più tardi).
Musicalmente siamo in presenza di un disco senza sbavature (l'unico
brano un po' più debole è, forse, Rosso) che piacerà
sicuramente a tutti coloro che amano le sonorità un po' contorte. Il
miracolo, che sarà però ancor più evidente nel lavoro successivo, è che
gli Stormy Six suonano canzoni complicate ma senza mai perdere di
vista il loro stile inconfondibile. Disco consigliatissimo, dunque. Gli
anni successivi sono quelli dell'appartenenza al movimento Rock In
Opposition e sono caratterizzati da un'intensissima attività
concertistica, che contribuirà a rendere famosi gli Stormy Six anche
fuori dai confini italiani e persino nei paesi comunisti dell'est
europeo, in cui il gruppo assunse una notorietà davvero notevole. Nel
frattempo Pino Martini era entrato stabilmente nella line-up della band
mentre, nel 1979, uscivano dalla band, come detto, il violinista De
Martini e il sassofonista Rivolta. Quest'ultimo venne rimpiazzato dal
clarinettista Leonardo Schiavone (dei Maxophone). Con l'aggiunta in organico, al violoncello, di Georgie Born,
già con gli Henry Cow, gli Stormy Six davano però alla luce Macchina
maccheronica, un disco permeato delle atmosfere più tipiche del RIO
MACCHINA MACCHERONICA (1980) Probabilmente mi attirerò le ire di molti con l'affermazione che sto per fare: Macchina maccheronica
è uno dei migliori, se non il migliore in assoluto, fra i dischi di
RIO che mai siano stati pubblicati. Il difetto di questo genere
musicale, infatti, è quello, a volte, di un eccessivo sperimentalismo e
tecnicismo fini a se stessi, che appesantiscono di molto l'ascolto
senza controbilanciare il tutto con un'adeguata sensibilità e
melodiosità. Non è ovviamente il caso dei dischi migliori del genere e
naturalmente non è nemmeno il caso di Macchina maccheronica.
Quest'ultimo si spinge ancora oltre, mantenendo, se così si può dire,
la giusta dose di italianità e mediterraneità che tolgono quel velo di
pesantezza inutile che, molto spesso, dischi come questo presentano. Si
tratta dunque di un capolavoro assoluto (fra le canzoni spiccano Le lucciole, Verbale e Pianeta
composte, rispettivamente, da Fabbri, Leddi e Martini con testi di
Fiori) ma tutta l'opera va ascoltata come un continuum in cui trovano
spazio anche dei divertenti intermezzi che altro non sono che dei
riarrangiamenti della celebre Madonina (probabilmente un
omaggio alla origine milanese del gruppo). Un disco, anche questo, da
acquistare senza indugio alcuno se vi dovesse capitare fra le mani. Il
gruppo, frattanto, prosegue nell'intensa attività concertistica,
sostituendo Schiavone con Stefano Barbaglia, ma anche
quest'ultimo non durerà molto. Gli Stormy Six, infatti, nel 1982
decidono ancora di sorprendere tutti ed entrano in studio, forse per la
prima volta, senza avere pezzi già pronti e rodati dai concerti. Ne
esce un disco geniale, che rappresenta, di fatto, il loro ultimo LP.
AL VOLO (1982)
Gli Stormy Six diventano una pop/rock band, sebbene di un pop
particolare, con il loro marchio inciso a fuoco. La novità principale
riguarda Tommaso Leddi che, invece del solito numero spropositato di
strumenti, si occupa esclusivamente di tastiere e sintetizzatori.
L'altra novità riguarda invece il sempre maggior peso, in fase
compositiva, assunto dal bassista Pino Martini. Al volo è l'ennesimo
capolavoro della band, che suona più facile e accessibile solo in
rapporto alla complessità del precedente disco ma che, in realtà,
distilla originalità e creatività da ogni solco. I testi di Fiori poi si
fanno più beffardi che mai. Fra i brani da segnalare l'immensa Reparto novità
che, parlando di shopping alla Standa (e personalizzando quest'ultima)
mette in ridicolo, in maniera però un po' inquietante, le spinte
consumistiche che nell'Italia di allora stavano prendendo sempre più
piede. Il consiglio è quindi di non lasciarsi scappare questo disco.
Dopo Al volo, però, il giocattolo Stormy Six si rompe e del gruppo non
si risentirà parlare per una decina d'anni. Tuttavia, nel 1993, avviene
una piccola magia e, in occasione di un concerto al teatro Orfeo di
Milano, preceduto da una session presso gli studi di Radio Popolare, il
gruppo si ricompone per un'esibizione assolutamente memorabile che,
fortunatamente, è stato registrata e pubblicata su CD e che ha dato il
via a una serie di concerti della band riformata, che proseguono ancora
oggi, sebbene con una frequenza assai minore.
UN CONCERTO (1995)
Pubblicato a due anni di distanza dallo svolgimento dell'esibizione,
Un concerto vede impegnata la line-up certamente più tecnica e amata: Umberto Fiori (voce, chitarra acustica), Franco Fabbri (voce, chitarre), Tommaso Leddi (mandolino, violino, chitarra acustica, balalajka, tastiere), Carlo De Martini (violino), Pino Martini (basso, voce) e Salvatore Garau
(batteria). I musicisti regalano un'esibizione che definire splendida è
riduttivo (sebbene sul disco non sia riportata integralmente) che
presenta brani da Un biglietto del tram e da Al volo. Gli anni non sembrano passati per questi ragazzi e la sola esecuzione di Stalingrado/La fabbrica
meriterebbe l'acquisto del CD. Tra l'altro, non esistendo live
ufficiali dell'epoca d'oro l'acquisto di questo disco diventa ancor più
obbligatorio.
MEGAFONO (1998)
Questo altro non è se non un doppio live postumo, pubblicato qualche
anno or sono, e che documenta esibizioni che vanno dal 1976 al 1982. La
parte del leone la fanno i brani de L'apprendista ma il disco
è interessante per la presenza di alcuni inediti (sebbene la qualità
della registrazione non sia eccelsa) e per dare un'idea del clima di
anarchia e divertimento che regnava nei concerti d'epoca degli Stormy
Six. Da segnalare, fra gli altri, il brano La voce in cui Umberto Fiori
riesce, mirabilmente, a recitare un testo (un articolo teorico
sull'utilizzo della voce pubblicato sulla rivista "Alfabeta"),
utilizzando varie inflessioni della nostra Penisola, nonché il brano Al
volo, di cui alcune parti saranno utilizzate per comporre poi alcune
delle canzoni dell'omonimo disco. Il secondo CD è, in pratica, un'unica
lunghissima bonus tracks in cui, grazie a un vero e proprio lavoro di
"taglia e cuci", operato dallo stesso Tommaso Leddi, Arrivano gli americani (tratto
da Un biglietto del tram) diventa, e queste sono parole di Umberto
Fiori, "un pezzo che in questi anni si è allargato ed è diventato un
guazzabuglio, una specie di conca dei rifiuti". Il lavoro di Leddi, che
ha attinto a quanto non si era mai udito su disco, ha permesso
addirittura di raddoppiare le già ragguardevoli durate che il brano
raggiungeva negli ultimi tour. Questa lunga versione di Arrivano gli
americani è interessante proprio perché documenta come dovevano essere i
concerti degli Stormy Six, che alternavano momenti musicalmente
complessissimi a vere e proprie beffarde gag che li hanno resi, ancor
oggi, inimitabili
Mastro Gobbetto
Novembre 2004
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